Wat te doen in Noord-Macedonië?

Noord-Macedonië: een pareltje in Europa!

 

Noord-Macedonië was het 49^e land dat ik bezocht. Ik ging er eigenlijk zonder verwachtingen (& zonder voorbereiding) heen & wat bleek achteraf: het land heeft ons heel positief verrast! Dankzij Instagram heb ik dit land de laatste 2 jaar wat vaker voorbij zien komen. Van tevoren hoorde ik zelden mensen naar deze bestemming gaan... Het blijft toch bijzonder dat we de laatste jaren ineens naar zoveel onontdekte landen in Europa aan het reizen zijn.

 

We verbleven niet heel lang in dit land, want hoogtepunt van onze roadtrip door het zuidoosten zou Albanië zijn. Gelukkig zijn de afstanden in Noord-Macedonië niet heel groot. Startpunt van de rondreis was de hoofdstad Skopje. Ik reed vanuit Nederland met mijn eigen auto helemaal hier naartoe (+/- 2100km), terwijl Jolanda met het vliegtuig kwam. Jolanda hoefde maar 2 uurtjes te vliegen vanaf Eindhoven en het grappige was dat ik eerder arriveerde bij onze 1^e overnachtingsplek dan zij. Haar vlucht had vertraging opgelopen. We verbleven 1 nacht in Skopje.

 

 

Matka Canyon

De Matka Canyon is vermoedelijk wel de meest bekende spot, naast Ohrid, om te bezoeken wanneer je naar Noord- Macedonië gaat. Wist je dat het ’t oudste stuwmeer van het land is? Je kunt urenlang wandelen langs de kloof, je kunt gaan kanoën of een boottochtje maken. Een heerlijke lunch nuttigen aan het water is ook mogelijk. Wij deden een boottochtje door de kloof en liepen een heel stuk langs de kloof. De kloof zelf is gratis te bezoeken (& de wandeling ook). Het boottochtje kost enkele euro’s per persoon. Grappig weetje: het matkakloof is letterlijk vertaald de baarmoeder.

 

Nationaal Park Mavrovo

Het Nationaal Park Mavrovo is gratis te bezoeken. Wij maakten hier een korte stop en bezochten o.a. de St. Nikola kerk & Old Mavrovo Church. Deze 2 kerken bevinden zich ten zuiden van het Mavrovo meer en zijn beide gratis te bezichtigen. De St. Nikola kerk is een orthodoxe kerk. Je kunt de toren (gratis) beklimmen en hebt een heel mooi uitzicht over het Mavrovo meer en de omliggende omgeving. Old Mavrovo Church is een verlaten kerk die vroeger onderwater stond. Toen wij deze plek bezochten, stond het meer echter veel lager en konden we gewoon door de kerk wandelen en er omheen.

 

Bigorski Monastery St. John the Baptist

Het Bigorski Monastery St. John the Baptist is gratis te bezoeken. Ook is er voldoende parkeergelegenheid. Tegen de avond als de zon ondergaat is het er prachtig. Dit monastery is een Macedonisch- orthodox klooster en absoluut een bezoekje waard wanneer je in Noord-Macedonië bent.

 

Guest Mansion

Extra tip: je kunt naast het klooster slapen in de Guest Mansion. Voor € 25,- per nacht heb je een 2 persoonskamer. De badkamers en toiletten zijn gedeeld en bevinden zich in dezelfde gang. Wij vonden het een leuke ervaring om eens in een klooster te overnachten. De auto kan gratis voor de deur geparkeerd worden en hierdoor loop je ook binnen 1 minuut naar het klooster. Bekijk de website van de Guest Mansion hier. 

 

 

Ohrid (stad)

Veel mensen die Noord-Macedonië bezoeken gaan ook naar het meer van Ohrid en de stad Ohrid. Zelf vonden wij dat Ohrid een leuk stadje is voor een kort bezoek. Tip: Parkeren kan gratis in de straat vóór de Upper Gate, Gorna Porta.

Wat is volgens ons het bezichtigen waard in deze stad:

 

1) Samuel's Fortress

Vanaf Samuel's Fortress heb je een geweldig 360 graden panorama uitzicht over het mooie meer van Ohrid, de omliggende bergen & de stad. De entree voor het fort is € 2 p.p. 

 

2) Church of Saint John the Theologian

Vanaf het Samuel’s Fortress loop je in 9 minuten naar het beroemde kerkje aan het water: Church of Saint John the Theologian. Het vergt enig geduld wil je dit beroemde kerkje op de foto krijgen zonder massa’s toeristen erbij. Bezoek ook het antiek theater van Ohrid (gratis).

 

3) Kadmo Lounge Bar

We aten ontzettend heerlijk bij Kadmo Lounge Bar, waar je aan het water kunt zitten en kunt genieten van het mooie uitzicht over het Ohrid meer met in de verte het uitzicht op de bergen.

 

 

Nationaal Park Galičica

Nationaal Park Galičica is een prachtig nationaal park wat gelegen is tussen de 2 grootste meren van Noord-Macedonië: Ohrid en Prespa. Het meer van Ohrid bevindt zich deels in Noord-Macedonië en deels in Albanië. Het meer van Prespa bevindt zich maar liefst in 3 landen (Noord-Macedonië, Albanië en Griekenland). In dit nationaal park kun je wandelen, fietsen & zelfs paragliden. Je kunt dus gerust wat langer in deze regio blijven. Je hebt ook diverse mooie viewpoints waar je én uitzicht hebt op het meer van Ohrid én uitzicht op het meer van Prespa.

 

In het Nationaal Park Galičica kun je een uitgebreide wandeling maken naar de top van de Magaro berg (2255m). Het startpunt van deze wandeling is niet moeilijk te vinden, want deze ligt direct naast de hoofdweg (P504). De auto kun je hier gewoon langs de weg parkeren. Wij bezochten dit nationaal park terwijl de zon langzaam onderging, echt prachtig! Hierdoor hebben wij helaas de wandeling naar de top moeten overslaan. We zijn echter de berg aan de andere kant opgelopen (er loopt een soort pad, maar de markering is niet heel erg duidelijk aangegeven). We liepen hoog genoeg, zodat we uiteindelijk zicht hadden op beide meren en aan de overkant ook de Magaro top konden zien (zie foto hieronder).

 

Praktische info: om het park in te mogen rijden met de auto betaal je € 3,35 entree (pinnen is mogelijk). Meer informatie over dit nationaal park vindt je hier. 

 

 

Klooster van Sveti Naum

Het Klooster van Sveti Naum is een orthodox klooster en is gratis te bezoeken. Dit klooster bevindt zich in het zuiden van het meer van Ohrid, net voor de grens van Albanië. Wij bezochten dit klooster net voordat de zon onderging. Er liepen veel mooie pauwen over het terrein en sommige zaten zelfs boven op het dak van het klooster. Dit klooster vonden wij vrij toeristisch aangelegd met meerdere grote, mooie tuinen, een heleboel toeristen winkeltjes en restaurantjes. Wij kwamen echter aan het einde van de dag en hadden zodoende deze plek zo goed als voor onszelf.

 

BELANGRIJKSTE TIP voor JOUW reis naar noord-macedonië

Ben je van plan om Noord-Macedonië met je eigen auto of camper te bezoeken? Neem dan uitgeprint je groene kaart mee en/of sla een screenshot op je telefoon op. Bij de grensovergang willen ze deze namelijk zien. Funfact: Ik ben Noord-Macedonië in kunnen rijden zonder deze kaart te hoeven laten zien. Toen we echter Noord-Macedonië uit reden, kwamen we het land niet uit omdat ze de groene kaart wilden zien. Wat het lastig maakt, is dat je eigen data bundel vaak niet geldig is in deze landen en de internet ontvangst sowieso niet heel stabiel is. Het was best even zweten toen ik 40 minuten lang aan het zoeken was voordat ik mijn groene kaart gevonden had (de website van Centraal Beheer laadde niet). Uiteindelijk bedacht ik me dat ik deze documenten 1 keer per jaar per mail toegestuurd krijg en ze daar in de map “Verzekeringen” heb opgeslagen. De controlerende douane ambtenaar wilde ons uiteindelijk Noord-Macedonië wel uitlaten, maar hij zei erbij dan kom je Albanië niet in en als we dan zouden terugkeren zouden we ook Noord-Macedonië niet meer in mogen. Ik zag ons al helemaal staan in between countries. Gelukkig is het uiteindelijk goed afgelopen en wat hebben we hiervan geleerd?? Soms is het toch wel handig om goed voorbereid op reis te gaan.